第一次離開台灣到新加坡工作時，當時對新加坡的印象是很多會說英文的華人，原本以為只是換個地方工作，也可以更精進自己的英文能力，所以充滿期待地踏上新加坡的土地，帶著我的日記小本本準備來一個冒險旅程。
現在回想才發現我當時像是直接被丟進一個高速運轉的平行時空。
1.像聯合國的職場環境
在新加坡四星級飯店餐廳工作的那一年，剛進飯店時，我最大的震撼不是工作量，而是「人」，當時一起工作的同事來自：馬來西亞、印度、菲律賓、中國、新加坡本地，每個人都帶著不同文化背景、宗教習慣與語言。
有人完全不吃豬肉、有人會講四種語言、有人的英文口音完全沒聽過(然後我都聽不懂😅)，在台灣我們可能很少可以知道「來自不同國家的人一起工作」到底是什麼感覺。
2.「會英文」跟「能用英文工作」是兩件事
在新加坡開會都是全英語，最困難的不是文法，而是要同時聽懂不同國家的英文口音。在這邊充滿著新加坡英文（Singlish）、印度口音英文、菲律賓英文、馬來西亞英文、有時候一句話，大腦需要反應三秒，我記得當時我說的英文太美式，還被同事們揶揄了。
以前我總是把英文當作一個考試科目，在這裡工作我才了解英文是一種「讓不同文化能互相理解的工具」，當時在班上英文總是滿分的我，著實的在這裡跌了一跤。
3.第一個月的挫敗感
剛開始工作的第一個月，我幾乎每天都在懷疑自己，看到其他同事動作俐落、英文流利的跟客人對話、反應很快，會突然覺得：「自己是不是很差？」那種挫敗感，比想像中還重。
尤其海外工作不像旅行可以輕輕鬆鬆地不用去在意其他人的眼光，工作的速度、表現、專業跟抗壓能力，這些自我懷疑馬上湧入我的腦海哩，很多個下班後的夜晚，我都躲在棉被裡哭。
因為那是我第一次真正意識到：世界上比自己厲害的人，真的很多。
4.新加坡的乾淨與安全感，來自高度制度化社會
新加坡的地面非常乾淨、治安很好、大眾運輸秩序穩定，我常在捷運看到巡邏的警察，而且新加坡工作證限制非常明確，外籍工作者不能隨意兼職。這個安定的社會背後被法律跟制度管理著。
5.豬肉成份標示
剛到新加坡時，我很常看到含豬肉的食物會特別標示，後來才知道是因為新加坡有穆斯林族群，所以飲食標示會特別明確，可以從新加坡日常的細節看出尊重不同族群的飲食習慣。
6.一年四季都是夏天，但暴雨說來就來 ☀️⛈️
高溫、潮濕、黏膩、永遠在流汗的氣候，對台灣人來說很熟悉，新加坡幾乎全年沒有真正的冬天，天氣也是常常前一秒大太陽，下一秒暴雨。當時我已經有帶摺疊傘的習慣，但我在新加坡的時候常看到人們直接淋雨奔跑，或是就原地等待雨勢變小。
7.新加坡國慶日上衣都會穿紅色
新加坡是多民族社會，有華人、馬來人、印度人和各國的移民，背景差異非常大，但當遇到新加坡國慶日的時候，大家都會有默契地穿上紅色上衣慶祝。當時我也一起參加了國慶日活動，金沙飯店到晚上會投射新加坡的國旗，真的很漂亮!
以前我以為出國工作最大的收穫是薪水或經歷，在新加坡海外工作一年後，我發現那些曾經聽不懂的口音、跟不上的節奏、下班後躲在棉被裡偷偷哭的夜晚，後來都慢慢變成了理解這個世界的能力、開拓了自己的視野與眼界。
直到現在我還是很慶幸當年的自己有鼓起勇氣踏出台灣，有些成長沒辦法寫進履歷裡，海外工作真正珍貴的，從來不只是「去過哪裡」，而是知道世界上存在著和自己完全不同的生活方式後，你可以到處看看，給自己體驗一個不同的人生。 🌍